断捨離亭日乗

★「第1回まえばし赤城山ヒルクライム」公式ウェブサイト

今年の正月に公式発表されて以来、全国の「ヒルクライマー（俗に坂バカとも言う）」の耳目を集めてきた「第1回まえばし赤城山ヒルクライム大会」が、関係者のご尽力により開催の運びとなり、いよいよ大会当日を迎えました。

早朝5時半、集合場所の前橋市合同庁舎に到着すると、既に多くのヒルクライマーが出発の準備をしたり、付近の道路でウォーミングアップで走りまわっていました。

私は頂上行きの荷物を預けると、真っ直ぐに自転車の待機所へ向かい自転車をおいて、会場内をうろついたり軽い準備運動をしていました。

6時半頃から開会式が始まると共に、スタートグループ毎の整列が始まり、スタート地点に並びながら脇に設置されたオーロラビジョンで7時にスタートしたエキスパートクラスの走りを見ていましたが、まぁトップクラスの走りは凄まじいものがありますね。まるで平地を走っているかと思うようなスピードで、あっという間に赤城の大鳥居を通過するのには圧倒されます。

っとゆっくり画面を眺めている間もなく我々のグループのスタートの時間となり、県道4号線・上細井交差点を過ぎた地点から計測が始まります。

当初は周囲のペースに惑わされず、マイペースで走ろうと思ったのですが、やはり集団の中にいるとそうもいかず、心持ち早めのペースなっていました。

ただ幸いなことに、早朝のスタートで涼しかったのと意外に体調が良くて、畜産試験場の辺りまでアウターギアでそこそこのスピートで走ることが出来、おかげで旧料金所や1番のカーブの通過タイムが、今までの下見の時よりも5分ほど早く、「姫百合駐車場」に至っては15分程前倒しで通過。独りでトボトボ走っている時とは違います。

「姫百合駐車場」を通過タイムが1時間20分。「この調子で行けば今まで経験したことのない「2時間以内」が実現出来るかも？」という気になり、少し頑張ってみることにしましたが、やはり日頃の練習不足でなかなかペースは上がりません。

一杯清水を過ぎつづら折りの坂道に入って60番目のカーブに近づいたところで、沿道のおじさんから大声で「お楽しみはもう少しだよ～」「あとカーブは8個だよ～」とハッパをかけられ奮起して、64番目のカーブを1時間55分で通過。

あと数100mを5分以内で走れるか？残り少ない体力を振り絞って速度を上げ始め、最後の緩い登りの直線はほとんど前を観る気力もないほど疲れ果てて、それでもなんとか1時間58分でゴール。その後はペダルを漕ぐ力もなくなってしまい、係員にお尻を押してもらって移動する有様（情け無い…）。

一昨日の試走が2時間32分だった事を考えると、自分でも驚くほどのタイムです（まぁ健脚の皆さんからすれば、鼻で笑われてしまうタイムでしょう）が、やはり涼しかったのと周囲の選手に引っ張ってもらったことが大きかったと思います。

その後は大沼湖畔へ降りて荷物を受け取ってから集団で下山し、途中畜産試験場下のMINI屋「ミニ屋Aiフラジル」さんに立ち寄って、お茶を頂きながら今回の大会の話をした後、スタート地点に戻り各種イベントを楽しみました。

今年の初めは実現できるのか正直半信半疑だったイベントが実現したことも驚きですが、私自身ダイエット目的で自転車に乗り始めた頃は、中腹の嶺公園まで登るのが精一杯だったのが、今ではどうにかこうにか競技大会に出場出来るくらいまでなったのですから、自分で言うのも何ですが、やはり「継続は力なり」だなぁとしみじみ感じた今大会でした。

第1回大会でいろいろ運営上も課題等々あろうかと思いますが、ぜひ来年以降も発展させる形で続けていただき、名実ともに日本一のヒルクライム大会に成長して行っていただきたいと思います。

最後になりましたが、関係者の皆様いろいろお世話になりました。ありがとうございました。